Anya Pogharian de 17 años, oriunda de Montreal Canada, ha desarrollado una maquina de hemodialisis de muy bajo costo como un proyecto para la feria de ciencias en su colegio. Una maquina de hemodialisis cuesta aproximadamente 30000 dolares y el prototipo creado por Anya cuesta solo 500 dolares.
Para la feria de ciencias, Anya invirtio 300 horas para crear un prototipo que tenga las mismas funcionalidades de una maquina de hemodialisis comercial. Luego de haber trabajado un verano como voluntaria en el Hospital General de Montreal y de ver los efectos de las dialisis en los pacientes sintio necesario hacer maquinas de menor costo para los paises del tercer mundo.
Para poder hacer una replica de la maquina de hemodialisis, Anya se dedico a leer el manual del fabricante, estudiando las especificaciones mediante internet. El prototipo ha sorprendido por su eficiencia; al testarlo en un paciente con solo 25 minutos de uso se logro llevar el nivel de potasio a valores deseados; se estimaba que seria necesario 2 horas y media para llegar a esos valores.
Una sesion de hemodialisis dura alrededor de 4 horas, y es necesario hacerlo 3 veces a la semana. Los pacientes tienen que ir a los hospitales para recibir el tratamiento, pero con una maquina portatil es posible hacerlo en su propia casa. Este invento le ha permitido a Anya ganar muchos premios y becas.
Anya comenta que en India y Pakistan el 90% de pacientes que requieren hemodialisis mueren por no tener acceso a dicho tratamiento, son todas muertes evitables. 500 dolares no es una gran suma de dinero, un telefono celular cuesta mas que eso. Esta maquina puede ser facilmente construida en paises del tercer mundo y puede salvar miles de vidas.
De los relatos de Marco Polo quiero dar a conocer algunos hechos desconocidos y destacados de los conquistadores mongoles que reinaron en China en el siglo 13. Mi idea de los mongoles era que eran unos salvajes, sanguinarios, barbaros e incultos, que invadian y masacraban poblaciones enteras sin dejar nada vivo a su paso. Al leer a Marco Polo supe que el nieto de Genghis Khan, Kublain Khan, no era tan salvaje como sus antepasados; su contacto con la cultura china hizo de el un gran emperador, justo y sabio.
Marco Polo explicaba que los mongoles habian invadido Tibet, y la religion tibetana es mas parecida a las creencias de los mongoles. Los monjes tibetanos enseñaron a los mongoles la virtud de la compasion, y esa es la razon por la cual Kublai Khan gobernaba tan sabiamente que todos apreciaban su gobierno. Las enseñanzas de Confucio tambien influyeron en su estilo de gobierno. Exigia a sus soldados a no matar a los habitantes de las ciudades conquistadas.
Algunos hechos remarcables de su gestion de gobierno eran:
Señalizaciones: En las principales vias de comunicacion se plantaban arboles distanciados regularmente como mojones, asi los viajeros no se perdian.
Asistencia alimentaria: Se hacia un censo anual de las personas carentes, que no cultivaban o comercializaban granos, y a cada familia carente se le daba el grano necesario para vivir un año. A toda persona que solicitaba comida se le otorgaba, a nadie se le negaba el pan (palabras de Marco Polo).
Planes de emergencia: Cuando habia infortunios como langostas, orugas, sequias , pestes, inundaciones, etc, la region afectada era exceptuada de pagar impuestos por el tiempo necesario para recuperarse, y se enviaban granos y animales para sobreponerse a las calamidades. Los granos y animales eran vendidos a un 1/4 del precio de mercado.
Creacion de papel moneda: en todo el reino de Kublai Khan solo circulaba la moneda emitida por el Khan. Todos los mercaderes que entraban al reino eran obligados a cambiar sus monedas de oro y plata por el papel moneda, se pagaba un precio justo por las monedas. Esto simplificaba el comercio entre distintas regiones y no habia riesgo de devaluacion de esta moneda.
Tolerancia religiosa: no habia una religion ofical y persecucion a los practicantes de otras creencias. El Khan tenia asesores musulmanes, judios, cristianos, budistas y de otras religiones.
Sistema de correos: A lo largo del reino de Khan habia numerosas postas donde habia encargados de cuidar caballos. Cuando debia enviarse un mensaje un jinete se encargaba de que llegue a destino. Para ello cabalgaba dias enteros sin descanso, en las postas cambiaba de caballos y recibia alimento y bebida que consumia durante el viaje. De esa forma se aseguraba que el mensaje llegue en tiempo record.
Ejercito profesionalizado: los ciudadanos no eran obligados a servir militarmente, lo hacian los que se elegian servir al Khan por un sueldo. Los militares eran bien enteenados y ayudaban en tareas civiles como apagar incendios, reparar puentes y caminos,
Kubali Khan hizo que China disfrutara de prosperidad economica y estabilidad social. Su caida se le atribuye a sus dos intentos de invadir Japon, para hacerse con el oro y los sables de los samurais.
Hay mucho para aprender del pasado, tantas cosas buenas que han sido ignoradas.
Azza Abdel Hamid Faiad ganadora del 23° Concurso para jovenes cientificos de la Union Europea
Una joven estudiante egipcia de 16 años, Azza Abdel Hamid Faiad, desarrollo un eficiente metodo de reciclar plasticos para convertirlos en biocombustibles. El proceso comienza triturando envases plasticos. El plastico triturado es derretido para producir gases como methano, propano y ethano, que posteriormente se convierten en ethanol para hacer biocombustibles.
La innovacion ideada por Azza es la Bentonita de Calcio como catalitico, un material que es barato y abundante, y requiere menos energia y temperatura para fundir el plastico, haciendo que los gases emitidos no sean toxicos.
Con este metodo se soluciona el problema de la basura plastica que crece por la mayor demanda de envases plasticos. En Egipto se estima que se produce un millon de toneladas de desechos plasticos anuales, que antes eran arrojados junto a la basura ordinaria. Reciclar estos plasticos permite preservar el medio ambiente y obtener beneficios economicos para el gobierno o empresas privadas.
Ella y su hermana gemela son dedicas estudiantes amantes de las ciencias, estudiantes del Colegio Zahran de Alejandria. No es facil que estudiantes de secundaria sean admitidos en instalaciones del Instituto Egipcio para Investigacion del Petroleo, pero el director del instituto confio en Azza, que sabia que hacer, como hacerlo pero le faltaba donde y con quienes hacerlo. Su investigacion le ha permitido ganar el 23° Concurso de la Union Europea para jovenes cientificos, celebrada en Helsinski en 2011.
Las personas que residen en el refugio para quienes no tienen casa en Atlanta disponen de camas, y muchps servicios de asistencia social. Y ahora tienen la posibilidad de aprender produccion urbana de alimentos y tecnologias sustentables con la iniciativa del huerto en azoteas, permitiendoles producir el alimento consumido por los residentes. La organizacion que atiende a estas personas es Metro Atlanta Task Force. Este programa los prepara para empresariado agricola y marketing y los certifica para entrenar a los futuros agricultores organicos.
La primera cosecha ha producido 22 kilos de vegetales. La zotea esta ocupada por 80 bancadas donde se plantan zanahorias, lechugas, repollos, rabanitos y otras hortalizas organicas.
Tener un huerto organico es considerado en Estados Unidos una actividad para excentricos, es darse un lujo, pues se estima que alguien que se alimenta con alimentos organicos gasta al año 550 dolares mas que los que consumen alimentos tradicionales. Este programa social busca dar albergue a los sin techo, alimentarlos de forma saludable y darles una capacitacion laboral. Las personas sin hogar y trabajo no son un problema para la sociedad, lo son los politcos que no trabajan.
Este filtro es ideal para camping, viajes, casos de emergencia. Basicamente es un tubo de 31 cms con un diametro de 3 cms, se aspira por la parte superior como si se tratara de una pajita de refrescos, o una bombilla para tomar mate. Un primer filtro deja pasar solo particulas menores a 100 micrones, un segundo filtro lo reduce a 15 micrones. El paso siguiente es una camara con granulos revestidos de iodo para matar las bacterias. Y el paso siguiente es el carbon activado que mejora el sabor del agua y elimina otras bacterias.
El fabricante de este producto se ha comprometido a suministrar agua potable a un estudiante en Africa por un año por cada filtro que es vendido. Mas 157000 estudiantes en Kenya han sido beneficiado con esta campaña. El uso de este filtro ha ayudado a combatir el colera, fiebre tifoidea, diarrea, parasitos y criptosporidiosis. En las escuelas que usan este filtro se han reducido drasticamente los casos de diarrea. Desde 2005 estos filtros han sido distribuidos en todos los grandes desastres internacionales y en numerosas campñas de salud publica.
Es muy positivo que los fabricantes busquen no solo beneficiar a sus accionistas, sino al resto de la humanidad, que esten comprometidos con el medio ambiente y con la sociedad. Invertir en los niños es la mejor inversion.
Caracteristicas del filtro
puede filtrar mas de 1000 litros de agua
elimina el 99.9999 de las bacterias presentes en el agua , incluyendo el E-coli
elimina el 99.9% de los parasitos protozoarios del agua, como Giardia y Criptosporidium
reduce la turbiedad, filtra hasta 0.2 micrones
no usa productos quimicos ni tiene quimicos perjudiciales
no usa electricidad ni tiene partes moviles
alta durabilidad
facil de limpiar
usada en todo el mundo desde 2005
premiado y reconocido mundialmente
tiene un costo de menos de 20 dolares por unidad
su deficiencia es que no elimina sustancias quimicas
Las granjas verticales consisten en plantar en bandejas o estanques en lugar de hacerlo en tierra. Estos estanques son acomodados verticalmente para aprovechar mejor el espacio, pueden tener tierra o simplemente agua con nutrientes necesarios para las plantas.
AeroFarm es una empresa radicada en Newark, New Jersey, Estados Unidos y ha reciclado un viejo galpon de un molino para producir vegetales organicos, sin agroquimicos. La inversion fue de 39 millones de dolares buscando producir vegetales en forma industrial. Debido a que no tienen iluminacion solar, las plantas crecen gracias a la iluminacion con lamparas LED que se colocan sobre cada estanque. Las plantas son cultivadas hidroponicamente, pero en lugar de estar sumergidas en agua son rociadas sus raices.
Esta granja es altamente eficiente: requiere un 95% menos de agua y 70% menos de terreno si se lo compara con los cultivos en tierra. Una planta necesita en promedio 30 dias para poder ser cosechada, y en esta granja puede hacerlo en 16 dias. esto permite tener 22 cosechas anuales.
Al ser plantas hidroponicas no es necesario lavarlas para ser comercializadas, lo que se traduce como una economia adicional de agua y mano de obra.
AeroFarm planea construir 8 granjas con la filosofia de "queremos estar donde estan las bocas para alimentar" para rreducir los costos de transporte. Los fundadores buscan reactivar las economias locales, ofrecer opciones alimentarias mas saludables, y promover la sustentabilidad del medio ambiente. Es un emprendimiento en que Economia y Ecologia se dan la mano.
Un frasco de Lluvia Solida, a la derecha el ing. Sergio Rico Velasco
Este revolucionario material ha sido desarrollado por Sergio Jesus Rico Velasco, ingeniero mexicano del Instituto Politecnico Nacional para combatir la sequia en las zonas castigadas de Mexico. Con este invento se podria reducir un 90% la necesidad de agua para los cultivos. El ingeniero comenta que tiene una planta que es regada solo dos veces al año con 10 litros de agua cada vez.
El Agua Solida es un polimero conocido como poliacrilato de potasio, que es biodegradable. Funciona en forma similar al pañal descartable, que es un retenedor de humedad, . Es fabricado a partir del petroleo que contiene carbono. El carbono al contacto con el agua genera iones que atraen las moleculas del agua, haciendo que se coagulen a su alrededor formando una especie de gel en dos o tres minutos. Con 10 grs. de este producto retiene 4 litros de agua, es decir que retiene 400 veces su volumen de agua. El Agua Solida no es toxica, tiene PH neutro, no es corrosivo,es biodegradable y su capacidad de absorcion es de alrededor de 7 años. No es contaminante porque esta compuesto por carbon, hidrogeno, potasio.
Se comercializa en polvo y se coloca alrededor de las raices de la planta. La planta va absorviendo el agua retenido en el polimero, y cuando el agua se consume totalmente vuelve a su estado natural, es decir que el gel se convierte en polvo.
En la India se ha probado con exito este producto en palmeras de coco, que requerian 80 litros de agua por semana, y con el polimero requieren solo 50 litros cada 3 meses. Es un producto muy economico, pues 100 grs cuestan 8.5 euros. Los beneficios economicos son la menor necesidad de agua, mano de obra, dispositivos de irrigacion. Tambien hay una mejora en la calidad de las plantas porque con este metodo las plantas no sufren periodos de falta de agua y pueden crecer mas robustas.
Otro de los usos que se le da a este producto es hielo liquido, que no se derrite y puede sert usado para transportar flores.
Una idea que se me ocurre es hacerse un chaleco con Lluvia Solida refrigerada para soportar los calores actuales. En Argentina estamos en pleno invierno y estamos sudando como si fuera verano y llenos de mosquitos. Para estas calurosas noches de invierno tambien seria bueno una colchoneta con Lluvia Solida congelada.
Estructura habitable que genera electricidad aprovechando el viento
Los paises bajos se conocen por sus famosos molinos de vientos, pero una nueva idea en el aprovechamiento del viento llamado Ducth Windwheel puede ofrecer una alternativa silenciosa y de bajo costo para generar electricidad. Es una estructura habitable de propositos multiples de 173 metros de altura que seria capaz de generar 1 megavatio de electricidad, el equivalente para suministrar a 1000 hogares. Un convertidor de enrgia eolica utilizara agua, viento y un campo magnetico para generar electricidad.
Este edificio fue planeado para ser 100% autosutentable, es una innovacion arquitectonica que atraeria a miles de turistas. El turismo y la venta de electricidad sobrante generaria ingresos extras ayudando a amortizar la inversion mas rapidamente. El arquitecto Doepel Strijkers estima que su constuccion comenzara en 2020.
Las partes
Anillo interno: esta construido con una estructura de acero y vidrio exterior. Alojara un restaurant, un hotel de 7 pisos y 72 apartamentos y oficina entre ambos.
Anillo exterior: se compone de 40 cabinas giratorias, donde los visitantes podran ver la ciudad como si fuera una rueda de la fortuna y tambien tener vistas subacuaticas del canal.
Bombas: Una rueda eolica bombeara agua directamente del canal para el convertidor eloctroestatico de la energia eolica. El sistema puede funcionar tambien con agua de mar o agua de lluvia.
Electropulverizadores: Vigas horizontales estaran posicionados en el centro de la rueda. Miles de inyectores rociaran moleculas de agua cargadas positivamente. Cuando el viento empuje las gotitas contra el campo electrico de las vigas se generara una carga electrica negativa.
Sistema de carga: cuando la carga electrica negativa es descargada se genera corriente, al igual que con los relampagos. La corriente continua es convertida en corriente alterna para uso en en el edificio o para cargar baterias.
Luz y calor: paneles solares externos proporcinaran electricidad adicional. Para calefaccionar el edificio se aprovecha el exceso de calor industrial del puerto de Roterdam mediante una red de tuberias.
