Esta lampara funciona con un sistema de polea y se le coloca un peso de aproximadamente 12 kgs. en un extremo, este peso hace girar la polea lentamente y activa un generador mediante una serie de engranajes de bajo torque. La electricidad producida es 0.1 watt, que es suficiente para alimentar un led montado en el dispositivo y puede alimentar otras dos luces adicionales. Para que funcione hay que levantar el peso hasta la maxima altura, luego el dispositivo puede iluminar por 20 a 30 minutos. Este invento puede ayudar a mas de 1300 millones de personas que viven sin iluminacion electrica y puede reemplazar a las peligrosas lamparas de keroseno tan habituales en lugares remotos sin acceso a la electricidad. El keroseno es relativamente caro para esas personas y representa el 30% de sus gastos mensuales. El keroseno es inflamable y su humo es perjudicial pra la salud. Una en cinco personas carece de electricidad en este planeta y con este dispositivo se puede mejorar la calidad de vida de ellas. Los diseñadores de este dispositivo, Jim Reeves y Martin Riddifort que viven en Londres, estiman que se puede generar luz por 25 minutos si el peso es colocado a una altura de 1.8 metros. Este dispositivo ha sido testado en 1300 hogares en 27 paises, y tiene un costo aproximado de 10 dolares.
Pee-power retrete experimental de West England University
La universida britanica West England ha desarrollado un toilet experimental, apodado Pee-Power, que puede generar electricidad a partir de la orina human. El proyecto cuenta con el apoyo de Oxfam y podria ser usado en campos de refugiados. El primer prototipo fue instalado cerca del bar del campus universitario de Bristol.
El prototipo de urinario Pee-Power es el
resultado de una colaboración entre investigadores de la UWE Bristol y
Oxfam. El proyecto pretende poner a prueba la eficiencia de un nuevo
tipo de retretes modulares que podrían instalarse en campos de
refugiados, donde el suministro de electricidad es deficiente.
Funcionamiento
Las primeras pruebas muestran que la electricidad producida gracias a
una célula de combustible -una especie de batería- microbiana alimentada
por la orina puede producir la energía eléctrica necesaria para
iluminar la propia instalación. Los promotores recuerdan que en los
campos de refugiados, los retretes muy a menudo no disponen de
iluminación artificial, provocando una notable incomodidad sobre todo
para las mujeres.
"Las células de combustible microbianas funcionan mediante el empleo de
microbios vivos que se alimentan de orina (combustible) para su propio
crecimiento y mantenimiento. Esta especie de bateria "capta una parte de
la energía bioquímica que se desprende del crecimiento microbiano y lo
convierte directamente", ha explicado el profesor Ioannis Ieropoulos.
Con cierta ironia, el equipo denomina este proceso como producción de
urinotricidad o Pee-Power.
El pofesor Ieropoulos estima que el retrete Pee-Power puede ser relativamente barato de porducir. Comenta que "una bateria de celulas microbianas puede fabricarse por alrededor de 1.57USD, y una unidad pequeña como la del prototipo podria costar unos 942USD, y tiene la ventaja adicional de que esta tecnologia en teoria funcionaria para siempre."
